哥伦比亚，南卡罗来纳(美联社)——经过几个月的内部讨论，南卡罗来纳的立法者们终于开始讨论如何改变联合国大会选择法官的方式。
周四，参议员们审议了一项法案，修改了挑选法官的程序。但是很多人警告说，在大会对从最高法院到巡回法院的法官进行投票的过程中，不会发生大规模的变化。
似乎不可能出现的变化包括让法官通过普选产生，或者让州长任命法官，无论是否得到立法者的批准。这些重大的改变将需要选民批准的宪法修正案，而宪法修正案首先需要在联合国大会上获得三分之二的投票。
相反，参议院的法案主要集中在司法选贤任能委员会(Judicial Merit Selection Commission)的小变动上，该委员会由议员和律师组成，负责对司法候选人进行广泛调查，这个过程需要审查从他们的财务状况、性情到法律知识等方方面面。
该法案将取消该委员会向大会提交三名提名人的上限。相反，所有合格的候选人都将继续前进。它还将改变委员会的构成，允许州长、首席大法官以及一组检察官和辩护律师进行任命。
参议院星期四花了不到一个小时的时间进行辩论，主要听取了对该法案的描述。参议院多数党领袖、共和党人谢恩·梅西告诉参议员们，要为至少整整两天的辩论做好准备，而法案的支持者则承诺讨论一些可能的修改。
但是，即使今年众议院委员会就该州民众如何对该制度失去信心举行了数小时的听证会，也不太可能发生重大变化。
有报道称，司法候选人迫于压力退出选举，以避免尴尬。其他人则讨论了立法者如何通过滥用他们的立法豁免权来拖延案件，如果他们有立法工作的话。
一些人主张，作为议员的律师，有可能在国会选举产生的法官面前进行辩护，因此应该把他们排除在审查委员会和法官选举之外。
该委员会的议员们都是律师，他们反驳说，一些报道是不真实的，其他的充其量是被夸大的孤立案例。
共和党参议员格雷格·亨布里(Greg Hembree)周四在解释该法案时说:“这不是对现行制度的控诉。”亨布里不在放映委员会。
大多数听证会都是在众议院举行的，众议院提出了一份希望改变的事情清单，但尚未就此提出建议。
时间是任何提议的敌人。大会将在5月初休会，如果没有通过并得到州长的签署，整个改革计划将不得不在2025年重新开始。
自这些听证会以来，该制度的支持者得到了整个法律体系的一些高调帮助。
在周二的参议院司法委员会会议上，前首席大法官Jean Toal说，南卡罗来纳选出了非常合格的法官，立法机构选举制度只与弗吉尼亚州共享，远远优于公开选举法官，以及该制度导致的独立性和能力的所有问题。
“这个系统很好。但改变它的一部分，而不是把婴儿和洗澡水一起倒掉，才是正确的道路，”Toal说，她是该州第一位担任首席大法官的女性，在该州最高法院工作了27年。
道尔多次向参议员表示:“最好的监管是自我监管。”
民主党参议员迪克?哈波特利安(Dick harpotlian)从事律师工作50年，一直在推动更多改革，他温和地反对道达尔。
harpotlian说:“我担心，正如我们过去看到的立法者一样，并不是所有人都能接受这种自我监管。”
